Le sommeil et les enfants
« “Hummm… c’était quand la dernière fois qu’on a dormi plus de 4h chéri ?“ …. “Maman… j’arrive pas à dormir“ “Allez papa steuppppp je peux me coucher plus tard aujourd’hui “? »
Le sommeil est l’une des grandes préoccupations des parents avant même que bébé pointe le bout de son nez…. Et outre l’impact qu’il peut avoir sur les nuits des parents 😊, c’est un facteur clé du développement de l’enfant ! Quel que soit son âge, c’est un besoin fondamental qui va lui assurer un bon développement physique, psychique, cognitif et lui permettre de consolider tout ce qu’il a appris dans la journée.
Entretien avec notre médecin partenaire, le Docteur Sabine Carrier, Médecin Généraliste, ancien médecin de PMI et médecin Education Nationale, pour mieux comprendre ce qu’est le sommeil pourquoi il est si important.
Bonjour Docteur ! Avant de rentrer dans le vif du sujet, pourriez-vous nous expliquer ce dont se compose le sommeil, ce qu’il le régit et ce qui peut le perturber ?
Le sommeil se compose de 4 à 6 cycles de 90 à 100 minutes par nuit. Il y a 2 types de Sommeil :
– le sommeil lent qui se décompose en lent profond et lent léger
– le sommeil paradoxal
En 1ère partie de nuit c’est surtout le sommeil lent profond qui est le sommeil réparateur. Le corps se met au repos, il y a une baisse des fonctions vitales (température, pression sanguine…). En 2ème moitié de nuit, il y a une alternance entre le sommeil paradoxal (sommeil où le cerveau met à jour et en ordre tout ce qu’il a appris pendant la journée) et le sommeil lent léger.
Le sommeil est régi, comme les fonctions métaboliques du corps, par un rythme circadien sur 24 heures, dont l’étude est appelée CHRONOBIOLOGIE (qui permet d’adapter entre autres les rythmes scolaires) : c’est ce qu’on appelle « l’horloge interne ».
Ce rythme peut être perturbé par :
– Des facteurs environnementaux comme le décalage horaire, l’exposition nocturne à la lumière artificielle (« pollution lumineuse », exemple les écrans, TV dans la chambre…) ou encore des rythmes de lever et coucher irréguliers
– Des déficiences sensorielles, mentales, motrices.
Les besoins en sommeil des enfants sont-ils très différents selon leurs âges ?
Oui, il y a une maturation progressive du sommeil en fonction de son âge.
1/ CHEZ LE TOUT-PETIT :
Le sommeil peut être agité ou calme avec des éveils physiologiques. On estime environ 8 réveils par nuit à 3 mois avec une diminution progressive jusqu’à 3 ans, grâce à l’adaptation progressive, à l’alternance jour/nuit et à la suppression de l’alimentation nocturne.
2/ CHEZ LES 2 – 6 ANS :
La disparition de la sieste entraine une réorganisation nocturne avec une grande quantité de sommeil lent profond, mais aussi une immaturité des transitions entre les différents types de sommeil, pouvant être responsable de « PARASOMNIES » (terreurs nocturnes, somnambulisme, cauchemars…).
3/ CHEZ LES 6 – 10 ANS :
Le sommeil lent profond diminue, le sommeil paradoxal reste stable, la latence (durée) d’endormissement augmente.
4/A L’ADOLESCENCE :
– Les parasomnies commencent à diminuer.
– Le sommeil lent profond diminue au profit du sommeil lent léger moins réparateur.
– Et on note l’apparition de l’hypersomnie physiologique (besoins accrus en sommeil) de l’adolescent accompagné de somnolence diurne s’il est en « dette de sommeil »( surtout entre 13H30 et 15H30).
En conclusion, la durée du sommeil a une grande variabilité d’un enfant à l’autre et en fonction de l’âge.
Y-a-t-il du coup des durées de sommeil recommandées pour les enfants en fonction de leur âge ?
Oui. Les durées de sommeil recommandées sont :
- Avant 3 mois : 14 à 17 heures par jour ;
- De 4 à 11 mois : 12 à 15 heures par jour ;
- De 1 à 2 ans : 11 à 14 heures par jour ;
- De 3 à 5 ans : 10 à 13 heures par jour ;
- De 6 à 13 ans : 9 à 11 heures par jour ;
- De 14 à 17 ans : 8 à 10 heures par jour ;
- Après 18 ans : 7 à 9 heures par jour.
On voit donc qu’il existe une grande variabilité du sommeil y compris dans une même tranche d’âge.
Qu’en est-il des siestes ? Y a-t-il des recommandations particulières ?
Il est recommandé pour les enfants :
– De faire 3 siestes à 6 à 9 mois
– De faire 2 siestes entre 9 et 12 mois,
A partir de 2 ans, il n’y a pas de règles spécifiques. En effet on constate une corrélation négative entre les siestes diurnes et le sommeil nocturne : S’il dort trop la journée, l’enfant va prendre ce qu’on appelle un « retard de phase » c’est-à-dire s’endormir trop tard donc faire une plus grande sieste le lendemain, etc… Chaque enfant est différent, il y a les petits et les gros dormeurs : il est donc avant tout important de l’écouter et de s’adapter en fonction de ce qui nous semble être le bon rythme pour notre enfant.
Quelles sont les conséquences du manque de sommeil chez l’enfant ?
Elles sont nombreuses, les plus importantes constatées sont :
– le risque d’hyperactivité et de plus faibles performances cognitives (c’est-à-dire des difficultés d’apprentissages)
– le risque de prise de poids exagérée pouvant entrainer une obésité,
– le risque de maltraitance par les parents, lors des pleurs répétés,
– le risque d’accidents.
Dormir est un des éléments importants du bien-être de l’enfant, de son développement harmonieux tant sur le plan physique que sur le plan des performances cognitives. Il évolue en qualité et en quantité en fonction de l’âge mais aussi en fonction de chaque enfant… Le plus important est d’essayer de comprendre les besoins de son propre enfant pour essayer de l’accompagner au mieux sur ce sujet.
Et surtout de ne pas hésiter en cas de difficultés à se faire aider afin de ne pas laisser se pérenniser les difficultés liées au sommeil. Il existe des structures hospitalières spécialisées dans la prise en charge des troubles du sommeil de l’enfant (notamment le service du Docteur Franco à HFME). Elles seront là pour aider les parents à évaluer l’impact des facteurs environnementaux (écrans, lumière, rythmes…), psychologiques et/ ou somatiques pouvant modifier le sommeil et ainsi à les accompagner au mieux pour aider leurs enfants.
Merci Docteur !
En conclusion :
Comprendre le sommeil de son enfant est un des défis les plus complexes de chaque parent ! Eviter les écrans le soir, comme le précisait le Docteur Carrier dans son article du mois dernier, privilégier des rituels avec des moments calmes comme des temps de lecture avant l’endormissement, coucher les enfants tôt, là où le sommeil est le plus réparateur… sont de nombreux petits gestes qui aideront votre enfant à bien dormir. Chaque enfant est différent et il n’existe pas une seule règle unique et universelle. En revanche, en cas de difficultés, n’hésitez pas à vous faire aider. Soit par des consultants spécialisés en sommeil, soit par des structures hospitalières spécialisées.
En espérant que ces conseils vous seront utiles, nous vous souhaitons une belle journée et vous donnons rendez-vous très bientôt avec un nouvel article de notre médecin partenaire !
Ps : si vous avez des sujets en particulier que vous souhaitez que nous abordions, n’hésitez pas à nous en faire part par mail à contact@lespetitesfamilles.fr, nous serons ravies d’y répondre et d’en discuter avec notre médecin partenaire.
